La Ligne Maginot en construction

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8 août 1930 – Le maréchal Pétain, alors commandant en chef des armées, inspecte les chantiers de construction en Alsace. En compagnie du colonel Gourandy (à droite), directeur des travaux de fortifications à Strasbourg, du capitaine Bernard, responsable de la tranche III, et d'un aide de camp, il est ici aux casemates de Breitenacker, dans l'intervalle Schoenenbourg/Hochwald

En mars 1934, les officiers du Génie responsables des chantiers de la tranche III posent devant le bloc 7, l'entrée des hommes Est du Hochwald. De gauche à droite, le capitaine Bernard, le lieutenant Blot, le capitaine Bosc.

Les casemates de Breitenacker

Mars 1930 – Les fouilles réalisées en premier lieu, ici à l'aide d'une pelle mécanique diesel à l'emplacement des futures casemates de Breitenacker, sont d'une ampleur considérable. Elles s'étendent ici sur plus de 60 mètres pour une profondeur d'une dizaine de mètres.

Avril 1930 – Sur la droite, le coffrage de la communication entre les deux casemates de Breitenacker est déjà bien avancé. Sur la gauche et par dessus l'emplacement de la future casemate Sud, seule l'ébauche des ponts de coulée du béton est déjà en place.

Mai 1930 – Vue d'ensemble des coffrages de la communication souterraine entre les deux casemates de Breitenacker. La future galerie accuse moins d'un mètre de largeur tandis que le béton de protection qui va l'entourer – dont on voit bien les arrondis – aura plus de 2 mètres d'épaisseur.

Mai 1930 – la galerie de communication entre les deux casemates de Breitenacker est en cours de bétonnage. Remarquer les multiples goulottes obliques de bétonnage. Au loin, les baraques du chantier du petit ouvrage de Bremmelbach.

Juin 1930 – Organisation du chantier des casemates de Breitenacker. On peut remarquer, de droite à gauche, deux bandes transporteuses de sable et gravier dont de grandes quantités sont déjà stockées, le bâtiment abritant les ciments, trois bétonnières, la baraque des ouvriers, les deux jetées vers les futures casemates Nord et Sud. La voie de 60 de chantier est largement utilisée. (Montage réalisé à partir d'un dépliant original en 4 volets).

Juin 1930 – Bétonnage du radier (le plancher) de la casemate Breitenacker-Sud (ou -Est). Les goulottes de versement du béton sont bien visibles.

Juillet 1930 – Au pied des goulottes, damage pneumatique du béton de la future communication entre les deux casemates.

Juillet 1930 – Vue du revêtement métallique de la dalle de toiture de la casemate Breitenacker-Ouest (ou -Nord). Une fois le béton coulé, ce revêtement constituera le plafond du local sous-jacent. Remarquer les deux gaines de ventilation déjà posées ainsi que le marquage numéroté de chaque élément y compris des planches du coffrage.

Mai 1930 – Travaux de bétonnage de nuit.

Juin 1930 – Au cœur d'une forêt de fers à béton verticaux et de barres de soutènement, le personnel s'emploie au damage du radier de la future casemate Est (ou Sud) de Breitenacker.

En mai 1930, aux futures casemates de Breitenacker, l'un des camions de l'entreprise Dietsch, de Sarreguemines, la plus grosse société de l'Est en mesure de réaliser le gros œuvre des ouvrages de la tranche III. Des entreprises locales viendront la renforcer.

Septembre 1930 – Brut de décoffrage, l'ensemble des deux casemates de Breitenacker, reliées par une galerie souterraine protégée, apparaît au grand jour sur ce panoramique en 3 volets. Par la suite l'ouvrage sera en grande partie remblayé et disparaîtra à la vue sous d'amples talus. À l'extrême droite, l'empilement de la couche de rocaille devant protéger le béton des impacts directs est en cours.

Mars 1934 – La casemate Breitenacker-Ouest (ou -Nord) et, plus loin, sa voisine -Est (ou -Sud) sont presque terminées. Le béton semble avoir été entièrement peint en kaki. Un panneau de camouflage demeure sur la façade des embrasures. L'armement – jumelages de mitrailleuses et canons de 37 – arrivera en 1936 et 1937.

Mars 1934 – Ainsi apparaît, vu du côté ennemi, le couple de casemates de Breitenacker après achèvement. Seules les cloches GFM se profilant sur la ligne d'horizon, trahissent encore la présence des ouvrages. Les réseaux de barbelés sont déjà en place mais les rails antichars viendront plus tard.

Les casemates de Bremmelbach

Janvier 1931 – Fouille et début des travaux à la future casemate sud de Bremmelbach. (Montage réalisé à partir d'un dépliant original en 3 volets).

Juillet 1931 – Essai de damage avec de nouveaux matériels pneumatiques aux casemates de Bremmelbach. Le personnel est essentiellement recruté localement mais de nombreux ouvriers étrangers – tchèques, yougoslaves, italiens, polonais – ont également été embauchés. Plus d'un millier d'ouvriers étaient employés à la construction de la seule tranche III.

Fin mars 1934 – Le Lt Blot, chargé de la surveillance des travaux, se tient près de la casemate sud du couple de Bremmelbach qui vient d'être terminée.

Fin mars 1934 – La casemate Nord de Bremmelbach est également achevée. Elle est reliée à sa voisine Sud par une galerie souterraine profonde, amorce d'un ouvrage d'infanterie finalement ajourné. Les traînées visibles sur ses façades ne sont pas des essais de camouflage mais plus simplement l'écoulement du trop plein d'eau de pluie de la dalle. Il sera remédié par la suite à ce défaut. Au 1er plan, le réseau bas de barbelés est déjà posé.

Les casemates de Drachenbronn

Fin juillet 1930 – Aux futures casemates de Drachenbronn on en est à la pose de la canalisation générale de drainage. Le coffrage de la galerie de liaison entre les deux casemates est déjà réalisé.

Juillet 1930 – Bétonnages aux casemates de Drachenbronn. La légende de cette photo, réalisée à partir d'un montage en 2 volets, précise : " Goulottes ayant permis de faire 30 m3 à l'heure ".

L'ouvrage du Hochwald

Edité le 25 novembre 1947 par la DTG de Strasbourg (Direction des travaux du Génie), donc après guerre, plan de l'ensemble du Hochwald càd. de l'ouvrage lui-même, du fossé antichar et de ses neuf casemates, de l'observatoire d'artillerie et du réduit. Tous ouvrages gravement endommagés en janvier 1945 par l'armée allemande en déroute, ce plan préfigurait les travaux de réparation de 1950 à 1956. (Il recèle une petite erreur au niveau de la casemate 4 du fossé antichar : une branche de ce fossé – qui n'apparaît pas ici – contourne en effet intégralement la casemate du côté nord assurant ainsi la continuité de l'obstacle. En outre, ne pas tenir compte de l'échelle).

Mars 1934 – Vue d'ensemble du chantier de l'ouvrage Est du Hochwald. À côté des baraquements du chantier demeurent encore quelques maisonnettes privées. Elles seront rasées peu après. Au 1er plan la route Lobsann-Cleebourg-Wissembourg. On peut distinguer les blocs 1 (à droite du poteau électrique) et 6 (entre deux peupliers).

Mars 1934 – Le Lt Blot et un contremaître inspectent l'état des travaux concernant les entrées munitions (bloc 8) et hommes (au second plan, bloc 9) dont le gros œuvre a été coulé en 1933 et 1934.

Mars 1934 – Vue d'ensemble des deux entrées B8 et B9 après achèvement du gros œuvre. Les équipements (portes blindées, trémies d'embrasures, installations électriques, groupes électrogènes, monte-charges, cuisines, ventilation, etc.), les tourelles et armements seront installés en 1934 et 1935.

Mars 1934 – La galerie principale fait suite à l'entrée des munitions (bloc 8) et s'étend presqu'en ligne droite sur 1500 mètres jusqu'à l'ouvrage Ouest. Elle est ici au stade des finitions. Sur la droite, l'une des deux entrées du magasin à munitions principal M1.

Mars 1934 – Le gros œuvre du magasin à munitions principal M1 est pratiquement terminé. On en voit ici la grande galerie de ceinture qui dessert les différentes alvéoles à munitions.

Février 1932 – La réalisation des blocs de combat requiert en premier lieu l'excavation de vastes fouilles dans un terrain parfois peu résistant. Des anneaux concentriques de béton maigre retiennent ici les parois de la fouille. Passerelle et pylône de monte-charge plongent dans le puits jusqu'au niveau des galeries profondes de l'ouvrage. On est ici à l'emplacement du futur bloc 2 qui abritera une tourelle de mortiers de 81. (Photo réalisée à partir d'un montage en deux volets).

Septembre 1931 – Le puits du bloc 2 et son boisage de soutènement. Compte tenu de la hauteur de ces puits (plus de 40 m parfois) la poussée des terrains peu résistants était considérable, le boisage et les coffrages, en bois ou en métal, indispensables et massifs.

Mars 1934 – La seule photo connue du bloc 6 au moment de son achèvement. Les cuirassements et les matériels de 75/29 viennent d'être mis en place. Les deux échafaudages en toiture correspondent vraisemblablement à l'installation des cloches de guet et de jumelage.

Mars 1934 – Le gros œuvre du bloc 9 ou entrée des hommes 0uest est achevé. La large ouverture à droite dans la façade est celle des cheminées d'échappement des moteurs de l'usine électrique qui est à proximité, 20 mètres plus bas dans le massif.

Mars 1934 – La 3e entrée de l'ouvrage, le bloc 7 ou entrée des hommes Est, apparaît ainsi à l'issue des travaux de bétonnage et de crépissage. Elle est reliée par un puits de 32 mètres aux galeries souterraines de l'ouvrage Est. Si les trémies d'embrasure sont déjà installées, les canons de 47 n'arriveront qu'en 1937.

Mars 1934 – Un peloton de spécialistes du génie et de l'artillerie procède au bloc 1, fraîchement coulé, à l'équipement de l'embrasure du lance-bombes de 135.

Mars 1934 – Le bloc 13 en est aussi aux finitions. Les passerelles indiquent que des travaux sont en cours sur les embrasures et dans les chambres de tir. Il s'agit d'un bloc mixte artillerie-infanterie, lance-bombes de 135 à gauche, canon de 47 et jumelages à droite.

Mars 1934 – Survivance de la fortification Séré de Rivières de 1874 à 1918, le bloc 3 est un coffre de contrescarpe dont la mission est de battre dans deux directions le fossé antichar et antipersonnel de l'ouvrage Est. Le gros œuvre est terminé mais pas encore les équipements. Au second plan à droite, les bâtiments de la Hasselmühle, un ancien moulin. Gênant la défense du bloc, ils seront détruits en partie en juin 1940.

Mars 1934 – Tracés définitivement en 1932 et percés en 1932 et 1933, les 8 kilomètres de galeries de l'ouvrage sont achevés en 1934. Cinq puits d'extraction seront réalisés. Selon la nature des terrains, les hommes du Génie auront à faire face à de multiples difficultés et contraintes. Parmi celles-ci, il fallait respecter une protection minimale de 15 mètres en terrain rocheux, de 25 mètres en mauvais terrain. Il fallait également tenir compte des égouts et de leur pente pour l'évacuation des eaux circulant dans l'ouvrage, et enfin des déclivités à ne pas dépasser pour les voies de 0,60 m de la traction électrique.

Août 1932 – D'importantes venues d'eau ont surgi lors du percement des galeries. L'une d'elles, à proximité du bloc 7bis, était de plus de 20 m3 à l'heure et a nécessité l'installation de pompes puissantes. En 1935, cette arrivée a été l'objet d'un captage alimentant un réservoir en béton armé avec trop-plein relié à l'égout.

Mars 1934 – Proche du bloc 7 et de l'entrée de l'ouvrage Est, le blockhaus de défense intérieur attend encore le stade des finitions. Les rails de la voie de 0,60 m seront bientôt entièrement noyés dans le radier de la galerie.

Le fossé antichar

Mai 1930 – Début des travaux de terrassement du fossé au niveau des futures casemates C2 à C3, c'est-à-dire sur le flanc ouest du massif. Les moyens mis en œuvre sont considérables et s'étendent sur deux kilomètres pour le seul fossé et ses neuf casemates.

Mars 1930 – Creusement et terrassement à l'aide d'une pelle mécanique diesel du fossé à l'emplacement des futures casemates C5 et C6.

Mai 1930 – L'une des pelles mécaniques à chenilles de l'entreprise Dietsch à l'œuvre à hauteur de la future casemate C6 du fossé. Importante société régionale, la maison Dietsch ou Société des grands travaux de l'Est et du Nord avait son siège à Sarreguemines.

Mai 1930 – Le fossé en cours de réalisation au niveau des futures casemates C5 à C6. L'énorme quantité de rochers et de pierre de taille déposée ici est destinée à la construction des murs d'escarpe et de contrescarpe du fossé ainsi qu'aux matelas de rocaille de protection du béton des casemates.

Août 1930 – Le fossé est ici à la phase de déroctage à l'emplacement de la casemate C6 qui aura deux étages. On en devine déjà la structure : au centre les fondations, à gauche le niveau de l'étage inférieur, à droite l'amorce du fossé vers la casemate C7 et suivantes. Deux personnages donnent l'échelle de cette immense fouille.

Juillet 1931 – Vue d'ensemble de la casemate C3 du fossé en cours de bétonnage. Des neuf casemates construites à l'origine c'est la seule qui existe encore de nos jours. Dynamitée par les Allemands en janvier 1945, elle a été reconstruite dans les années 1950 sans grande modification de son plan d'origine, afin de servir d'observatoire vers l'ouest. Elle possède deux étages et deux chambres de tir, l'une vers le glacis, l'autre vers le fossé.

Juillet 1932 – Vue extraordinaire d'une partie du fossé après achèvement du gros œuvre de la casemate C6 et des murs d'escarpe et de contrescarpe, et avant camouflage. À remarquer aussi la qualité des travaux de finition.

Novembre 1932 – Fossé et casemate C6 ont disparu sous un camouflage magistral : peinture sombre sur la maçonnerie des murs, ensemencement des sols, toiles de grillage avec décor sur la casemate sous lesquelles sont masqués les créneaux de tir.

Novembre 1932 – Vue rapprochée de la casemate C6 du fossé recouverte de son camouflage de toiles décorées imitant de la végétation.

Novembre 1932 – Vue rapprochée de la casemate C6 du fossé recouverte de son camouflage de toiles décorées imitant de la végétation.Mars 1934 – Vue d'une partie du flanc ouest du massif et du fossé avec les casemates C2 (dont on distingue les deux cloches, GFM et jumelage) et, plus haut, C3. À remarquer aussi l'importance du déboisement et donc du glacis de part et d'autre du fossé.

Mars 1934 – Au pied du flanc ouest, la casemate C1 apparaît flambant neuve sous sa peinture kaki de camouflage. Au second plan, le fossé entre les casemates C2 et C3.

Mars 1934 – Symétrique de la casemate C1 sur le versant ouest, la casemate C9 termine la série sur le versant est. Bien gardée par des soldats en armes, elle est ici en cours d'achèvement.

Mars 1934 – Vue rapprochée sur la casemate C5 dont on distingue la cloche de jumelage voisinant avec celle de GFM. Vers la droite le fossé contourne et englobe la casemate avant de s'éloigner vers C4.

Mars 1934 – Le fossé et ses 9 casemates sont terminés sur les flancs du massif. On voit parfaitement les casemates 1, 2, 3 et 4 étagées sur le flanc ouest. Au 1er plan il reste à compléter le fossé au niveau de l'ouvrage Ouest dont seul le mur de contrescarpe est déjà réalisé.

Mars 1930 – Construction de la route d'accès au Réduit. Un travail de titan pour un ouvrage qui ne sera jamais achevé ! Prévu initialement au sommet du massif, cet ouvrage non relié à celui du Hochwald a été commencé en 1930 mais les travaux ont été arrêtés à la fin de 1931 pour raisons d'économies.

Mars 1934 – Ainsi apparaissent, une fois terminées les casemates du fossé vues du glacis càd. du "côté ennemi". Fossé et casemates demeurent invisibles au niveau du sol, seules émergent les cloches GFM et jumelage. Les réseaux de barbelés et d'ardillons sont également bien en place. On voit ici les casemates C4 (à gauche) et C6.

L'ensemble du Hochwald dans tous ses états en 1939. Il ne manque sur ce plan que la casemate d'appoint Verdot (du nom du s/Lt qui la commandait), construite en rondins en 1940 sur la pente est du massif et armée de deux 75 pointés vers l'est. Son emplacement exact, au sud-est de l'entrée du Réduit, n'a pas été déterminé à ce jour.

Les casemates du Schmelzbach

Avril 1930 – Organisation du chantier de construction de la casemate double (est) du Schmelzbach. Remarquer les trois bétonnières et, à l'extrême gauche, un locotracteur diesel à voie de 60. (Montage réalisé à partir d'un dépliant original en 3 volets).

Avril 1930 – Gros plan sur les trois bétonnières du chantier de la casemate double du Schmelzbach.

Mars 1934 – Le gros œuvre de la casemate double (est) du Schmelzbach est terminé. On la voit ici de trois-quart frontalement.

Juin 1930 – Brute de décoffrage, ainsi apparaît la casemate ouest du Schmelzbach.

Janvier 1931 – Les équipements arrivent. Montage progressif à l'aide de madriers et d'une chèvre de la cloche GFM (guet et fusil-mitrailleur). Remarquer la teinte kaki de la seule façade de la casemate à ce stade.

Mars 1934 – La casemate ouest du Schmelzbach est terminée, ses embrasures parfaitement camouflées. Au fond à droite, la butte dans laquelle s'étend l'ouvrage d'artillerie du Four à Chaux qui appartient à la tranche IV de construction de la Ligne Maginot dans ce secteur.

Tous les ouvrages de la tranche III

Fin